Cada primer domingo de julio, los concejos de Lena y Quirós se dan cita en el Prau Llagüezos, un paraje montañoso situado a más de 1.200 metros de altitud en el corazón de Asturias, para celebrar una de las fiestas gastronómicas más singulares y arraigadas de toda la región: la Fiesta del Cordero a la Estaca. En 2026, esta tradición llega a su LXI edición, consolidándose como una cita imprescindible del verano asturiano que ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico del Principado de Asturias. Si nunca has probado el cordero asado lentamente junto a las brasas, clavado en una estaca de madera como se hace aquí desde hace generaciones, esta es tu oportunidad de vivir una experiencia gastronómica que va mucho más allá de un simple plato de comida.
El cordero a la estaca es el verdadero protagonista de esta fiesta, y entender su técnica de preparación es parte fundamental de la experiencia. A diferencia del cordero al horno convencional, aquí los piezas enteras del animal se ensartan en estacas de madera de fresno o castaño que se colocan inclinadas frente a un fuego de leña. El asado es lento, puede durar entre tres y cuatro horas, y el resultado es una carne tierna y jugosa por dentro con una costra crujiente y ahumada por fuera que resulta absolutamente irresistible. Este método, transmitido de padres a hijos durante siglos en las brañas y pueblos de las montañas centrales de Asturias, es el mismo que utilizaban los pastores trashumantes cuando se reunían en los prados altos para celebrar el final de la trashumancia y el inicio del buen tiempo. Participar en esta fiesta es, en esencia, comer como comían los pastores asturianos hace cientos de años.
El programa de la LXI edición, que se desarrolla entre el viernes 3 y el domingo 5 de julio de 2026, empieza el viernes con actividades culturales de gran interés. Por la mañana se organiza una visita al Aula Didáctica del Prerrománico Asturiano de La Cobertoria, un espacio que permite conocer de cerca el arte y la arquitectura de los reyes asturianos que dominaron estas tierras durante los siglos VIII al X. A continuación, la visita continúa en la iglesia de Santa Cristina de Lena, uno de los monumentos prerrománicos más importantes de Asturias y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1985. El viernes cierra con una cena de bienvenida para los participantes en el restaurante La Fragata de Pola de Lena, donde se puede degustar una buena muestra de la cocina tradicional del concejo. Es un inicio sosegado pero revelador, perfecto para ir entrando en el ambiente de la fiesta.
El sábado 4 de julio es el día más activo desde el punto de vista festivo y cultural. A las 10:30 de la mañana se produce la recepción oficial de las cofradías participantes en el Ayuntamiento de Lena, seguida a las 11:00 de un desfile cívico por las calles de Pola de Lena acompañado por la Banda de Gaitas Güestia y el grupo de danzas tradicionales Flor de Xanzaina. Es un momento colorido y emotivo que llena de música y folklore las calles del pueblo minero. A las 11:45, en el Teatro Vital Aza, tiene lugar la presentación oficial de la Cofradía del Corderu a la Estaca, el colectivo que se encarga de organizar y mantener viva la tradición del asado. Desde las 13:00 hasta las 17:00 hay tiempo libre para visitar los lugares más emblemáticos de Pola de Lena, disfrutar de aperitivos con música tradicional y compartir un almuerzo de confraternidad donde los asistentes van rompiendo el hielo y preparándose para el gran día.
El domingo 5 de julio es el día grande, el de la Fiesta del Cordero propiamente dicha. Desde primera hora de la mañana, a las 11:30, se inicia la subida al Prau Llagüezos, donde la Cofradía del Corderu a la Estaca prepara el terreno y enciende las hogueras. Se celebra una misa de campaña en el mismo prado, rodeada de paisajes de montaña que cortan la respiración, con verdes praderías, bosques de haya y roble y las cumbres del macizo de Ubiña-La Mesa como telón de fondo. Después de la misa, la música tradicional asturiana llena el ambiente con gaitas, tamboriles y canciones que se han cantado aquí durante décadas. Los bailes populares y las carreras de cintas a caballo animan la mañana mientras las estacas con el cordero se van dorando lentamente junto al fuego. A las 14:00 llega el momento culminante: la gran comida de corderu a la estaca, donde cientos de comensales se sientan en largas mesas al aire libre para compartir este plato extraordinario acompañado de pan de escanda, ensalada y, por supuesto, buena sidra natural.
Llegar al Prau Llagüezos requiere cierta planificación, pero el Ayuntamiento de Lena lo pone fácil. Se habilita un servicio gratuito de autobuses desde La Pola hasta L'Altu La Cobertoria, y desde allí parten vehículos lanzadera que acercan a los asistentes directamente al prado. Las salidas desde La Pola son a las 11:00, 12:00 y 13:00 horas del domingo, con retornos a las 17:00 y 19:00. Si prefieres ir por tu cuenta en coche, se recomienda salir con tiempo porque la carretera AS-230, aunque es pintoresca y bien asfaltada, es estrecha en algunos tramos y el aparcamiento en la zona es limitado. Llevar ropa de abrigo y calzado adecuado para terreno irregular es imprescindible, ya que a 1.200 metros de altitud el tiempo puede cambiar rápidamente incluso en pleno julio.
La zona de Lena y Quirós ofrece además muchísimos atractivos para convertir la visita en un fin de semana completo. El valle del río Lena está surcado por la Ruta del Sidreo, que combina paisajes industriales del patrimonio minero con bodegas sidreras artesanales donde probar sidra recién escanciada. En Quirós, el Parque Natural de las Ubiñas-La Mesa es un paraíso para senderistas y amantes de la naturaleza, con rutas que van desde paseos familiares hasta ascensiones a cumbres de más de 2.400 metros. También merece una visita el Museo Etnográfico de Quirós, que recoge la historia y las tradiciones de las brañas y los pastores de la zona. Para comer en los días previos a la fiesta, el Chigre el Forno en Mieres y otros restaurantes de la comarca ofrecen platos de cordero y cocina tradicional asturiana que te preparan el paladar para lo que viene el domingo en el prado.
Si piensas asistir a la LXI Fiesta del Cordero en Lena y Quirós, nuestra recomendación es que reserves con antelación si quieres alojarte en la zona, ya que la oferta hotelera en Pola de Lena y los concejos cercanos es limitada y se llena rápidamente durante este fin de semana. Alternativas como buscarse alojamiento en Oviedo, a unos 40 minutos en coche, o en Mieres, a 20 minutos, son opciones prácticas. Lleva cámara de fotos, porque los paisajes del Prau Llagüezos, las estacas con el cordero asándose al fuego, los bailes tradicionales y la atmósfera de convivencia al aire libre merecen ser recordados. Esta fiesta no es solo un evento gastronómico: es una celebración de la identidad asturiana, de su cultura pastoril, de su paisaje de montaña y de una forma de entender la comida como acto comunitario y de pertenencia. Para cualquier amante de la gastronomía y la tradición, la Fiesta del Cordero en Lena y Quirós es una experiencia que no te puedes perder.
