Feria de San Antonio de Gijón
ganado, cocina y cachopo
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ganado, cocina y cachopo
La Feria de San Antonio es, probablemente, el evento más singular del calendario gijonés. No se trata de una feria comercial cualquiera ni de un mercadillo de fin de semana: es el momento en el que Gijón se asoma al campo —o mejor dicho, el campo asturiano se instala en plena ciudad para recordarnos de dónde venimos y qué nos alimenta. Y este año, que se celebra del 12 al 14 de junio en el Recinto Ferial Luis Adaro, trae novedades que merecen un recorrido pausado.
La Feria de San Antonio tiene raíces profundas en la tradición ganadera de Asturias. Lo que empezó como un mercado de ganado ligado a la festividad de San Antonio de Padua (13 de junio) ha evolucionado hasta convertirse en una exposición multidisciplinar que engloba ganadería, artesanía, gastronomía, folclore y educación ambiental. Organizada por el Ayuntamiento de Gijón, la Cámara de Comercio, Ascol (Cooperativa Asturiana de Control Lechero) y Caja Rural de Gijón, la feria cumple una función que va más allá de lo lúdico: es un puente entre el mundo urbano y el rural, y lo hace con una sinceridad que se echa de menos en otros eventos.
Como decía Abel Junquera, concejal de Atención a la Ciudadanía y Distritos del Ayuntamiento de Gijón, durante la presentación de la edición 2026: "San Antonio no es únicamente una feria ganadera o un evento sectorial más. Es una expresión clara de lo que somos como ciudad, una comunidad que reconoce, valora y protege a su medio rural como parte esencial de su identidad." Y después de ver el programa de este año, es imposible no darle la razón.
El corazón de la feria sigue siendo la exposición ganadera. Este año se reúnen más de 360 animales entre aves, conejos, cabras, cerdos, caballos, burros y, por supuesto, ganado vacuno. La estrella siempre ha sido el Concurso Regional de Raza Frisona, que en 2026 llega a su 44ª edición. Sin embargo, hay un cambio importante: debido a las restricciones sanitarias vigentes por la dermatosis nodular contagiosa que afecta al sector ganadero, este año no se podrá celebrar el concurso tradicional con animales en pie.
En su lugar, Ascol ha organizado la 7ª Subasta de la Cooperativa, que en esta edición se centrará en material genético y embriones en lugar de animales vivos. Es un formato distinto, pero que permite mantener la vertiente profesional de la feria sin poner en riesgo la sanidad del ganado. Además, la cooperativa programará charlas técnicas y reconocimientos a las explotaciones más destacadas de la región. Para el visitante que no es del sector, la exposición ganadera sigue siendo accesible y didáctica, especialmente el viernes con los grupos escolares.
El viernes 12 de junio es jornada escolar. De 9:30 a 12:30 h, 796 alumnos de más de una docena de colegios participan en talleres didácticos que cubren el ciclo de producción lechera, apicultura, cultura sidrera y juegos tradicionales asturianos. Es la parte más educativa de la feria, y probablemente la más importante a largo plazo. Como apuntaba Junquera: "Ellos representan la garantía de que nuestras tradiciones tienen relevo."
El sábado 13 de junio es el gran día. La feria abre de 11:00 a 20:00 h con la inauguración oficial a las 12:00 h. El recinto se llena de las 32 casetas del mercado de productos artesanales, alimentación agroalimentaria y maquinaria agrícola. A lo largo del día hay demostraciones en vivo de oficios tradicionales: carpintería, cestería, cerámica y herrería. La música tradicional también tiene su espacio con actuaciones de la Banda de Gaites Saxum y el Grupo Folklórico La Alegría de Porceyo.
El domingo 14 de junio cierra la feria de 11:00 a 15:00 h con una jornada más compacta pero con el mercado de sabores de Asturias operativo y las últimas actuaciones folklóricas. Es el día ideal para ir con niños, ya que hay menos aglomeración y se puede recorrer el recinto con calma.
Uno de los aspectos más atractivos de la feria son los talleres gastronómicos participativos. Este año se pueden hacer talleres de elaboración de cachopo asturiano — el plato estrella de la cocina gijonesa que ha conquistado medio país — y de escanciado de sidra para quienes quieran perfeccionar su técnica con el escanciador. Estos talleres son gratuitos y se desarrollan en los pabellones del recinto ferial, combinando la demostración del chef con la práctica directa del asistente.
La conexión entre campo y mesa es el hilo conductor de la feria. La ternera asturiana que se expone en los pabellones ganaderos es la misma que termina en los mejores restaurantes de Gijón, desde las sidrerías de toda la vida hasta propuestas más modernas como La Terrassa. Entender esa cadena —del prado al plato, de la vaca frisona al cachopo— es lo que hace de San Antonio algo más que una feria.
Paralelamente a la feria del recinto ferial, se celebran las Jornadas Gastronómicas de San Antonio, que del 12 al 14 de junio extienden la oferta gastronómica a restaurantes de toda la ciudad. Los establecimientos participantes elaboran menús especiales y raciones centradas en productos estrella de la despensa asturiana: ternera asturiana, quesos de la región y productos de la huerta. Es una oportunidad excelente para descubrir dónde comer en Gijón con un hilo conductor temático.
El formato es disperso —cada restaurante ofrece su propia propuesta—, lo que convierte el fin de semana en una ruta gastronómica por la ciudad. La recomendación es consultar el programa actualizado en los canales de Turismo Asturias antes de salir, ya que los menús y participantes cambian cada año.
Entre las actividades más curiosas de la feria destaca el taller dedicado al gomeru asturiano, un juego tradicional que combina puntería, equilibrio y habilidad manual con bolas de madera. Se puede participar el sábado 13 de junio en el pabellón central del recinto ferial, en dos turnos: de 12:00 a 14:00 h y de 17:00 a 19:00 h. El gomeru es uno de esos juegos que corrían el riesgo de desaparecer —como los bolos asturianos o la bola celta— y que eventos como San Antonio ayudan a mantener vivos. Ver a niños y adultos compitiendo juntos con las mismas reglas que hace un siglo tiene algo de conmovedor.
La novedad más destacada de esta edición es la creación del Premio San Antonio a la Trayectoria Rural, que reconoce a personas que hayan dedicado su vida al desarrollo del medio rural asturiano. La entrega se realizará el sábado a las 19:00 h y, aunque no se ha hecho público el nombre del galardonado, el hecho de que el premio exista ya dice mucho de la vocación de la feria. En un momento en el que el despoblamiento rural es uno de los principales problemas de Asturias, visibilizar a quienes han dedicado décadas al campo no es un gesto simbólico: es un acto de justicia.
La Feria de San Antonio no busca titulares ni viralidad en redes sociales. Busca algo más modesto y, a la vez, más necesario: que los gijoneses —y los que visitan Gijón este fin de semana— entiendan que la ciudad no se sostiene solo sobre industria y servicios, sino también sobre los prados que la rodean, las vacas que pastan en los concejos vecinos y las manos que elaboran el queso, el chorizo y la sidra que llenan nuestras mesas. Si ese mensaje te resuena, el recinto ferial te espera este fin de semana con las puertas abiertas.
