En el corazón del valle de Arango, a pocos kilómetros de Pravia, se celebra cada
segunda semana de septiembre una de las citas más singulares —y menos conocidas fuera
de la comarca— del calendario tradicional asturiano: la Festividad de La Ponte. Su
gran valor es doble: es una de las ferias de ganado más antiguas de Asturias, con
siglos de historia como punto de encuentro ganadero del Nalón y de Pravia, y a la
vez mantiene vivas modalidades deportivas y festivas tradicionales que en casi toda
España han desaparecido, como el arrastre de bueyes y el bolo batiente. Se celebra
del 10 al 12 de septiembre de 2026, con el fin de semana como eje de los actos
principales.
Una feria de ganado con siglos de historia
La Ponte nace como feria: durante generaciones, ganaderos de todo el occidente y el
centro de Asturias bajaban al valle de Arango a comprar y vender reses, a cerrar
tratos con un apretón de manos y a ver quién tenía el mejor ganado del año. Esa
función comercial ha cambiado con los tiempos —hoy la ganadería asturiana es mucho
menos numerosa y más especializada—, pero la estructura de la fiesta sigue siendo la
misma: un gran espacio abierto en el valle donde las reses son las protagonistas y
donde la parte lúdica se construye alrededor de ellas.
El resultado es una fiesta de un carácter muy distinto al de las grandes fiestas
urbanas: sin casetas ni escenarios, con el paisaje rural como marco y un público
mezcla de vecinos del valle, aficionados a los deportes tradicionales y curiosos que
se acercan desde Avilés, Pravia o Grado para un día diferente.
Arrastre de bueyes, bolo batiente y carreras de cintas
Los tres momentos estelares de La Ponte son, de lejos, los más fotografiados de la
fiesta:
El arrastre de bueyes. Es la prueba reina: parejas de bueyes —y a veces
vacunos— enganchados a un par de ruedas cargadas de piedra deben arrastrarlas por un
carril de tierra en el menor número de pasadas posible. Es un deporte de fuerza y de
complicidad entre el ganadero y sus animales, con raíces en el trabajo real del campo
asturiano, y sus grandes figuras tienen seguimiento casi deportivo en la comarca.
El bolo batiente. Modalidad tradicional de bolos propia de Asturias y Cantabria
que se juega sobre tierra, con un bolo pequeño (el "batiente") que se lanza para
derribar la formación. En La Ponte se organizan partidas y torneos abiertos, y es una
de las pocas citas del año en la que se ve esta modalidad jugada de forma intensiva
en un solo fin de semana.
Las carreras de cintas a caballo. Jinetes a galope intentan ensartar con una
punta anillos o cintas colgadas de un cordel: destreza pura, con origen medieval,
que levanta a la concurrencia cada vez que un caballo pasa al galope tendido.
A estos tres ejes se añaden misas cantadas, la romería, charangas y verbenas
populares, en un programa que se reparte entre el jueves 10 (arranque tranquilo), el
viernes 11 (ganado y pruebas) y el sábado 12 (jornada grande).
Qué comer en La Ponte
La gastronomía de La Ponte es la de las romerías de la comarca de Pravia: empanada
casera, tortilla, chicharrones, quesos de la zona —por Pravia pasan muy cerca los
quesos de La Nava y del valle del Cubia— y el culín de sidra que no falta en ninguna
mesa campestre. En septiembre empieza además la temporada de los primeros amagüestos
informales: castañas asadas, sidra dulce del año y las últimas mieses, de modo que la
fiesta tiene también un leve sabor de transición hacia el otoño.
Para quienes quieran extender la visita, Pravia y su entorno ofrecen una red de
sidrerías y casas de comidas con mucha tradición: pote asturiano, callos, cachopo y
repostería local (los famosos "indianos" y "moscovitas" son de Gijón, pero la
comarca tiene sus propios dulces de convento y de pastelería de pueblo).
Información práctica
- Fechas: del 10 al 12 de septiembre de 2026, con el sábado como día grande.
- Lugar: valle de Arango (parroquia de San Juan de la Valle), a unos 8 km de
Pravia por la AS-16 dirección Arango/Salas.
- Acceso: en coche desde Pravia (10 min) o desde la autopista A-8, salida Soto
del Barco; se recomienda llegar temprano los días de arrastre.
- Precio: acceso libre y gratuito a todos los actos.
- Qué llevar: calzado cómodo de campo, gorra para el sol del mediodía y algo de
abrigo para la verbena nocturna; el valle refresca pronto en septiembre.
Junto a la Fiesta de El Carbayu de Langreo (8 de septiembre) y las Fiestas de la
Guía de Llanes (7 y 8 de septiembre), La Ponte completa una semana de septiembre
especialmente intensa para las romerías y fiestas tradicionales de Asturias: tres
citas de carácter muy distinto que muestran lo variado del calendario festivo del
Principado fuera de las grandes fiestas urbanas del verano.
