Cada 8 de septiembre, coincidiendo con el Día de Asturias, el Principado entrega las Medallas de Asturias: la distinción civil más importante que concede la comunidad autónoma. Es el reconocimiento a personas e instituciones —deportistas, artistas, científicos, periodistas, colectivos sociales— que han destacado por su trayectoria o su contribución al bien común asturiano, y forma parte del ritual institucional que acompaña cada año a la fiesta grande del Principado.
Qué son las Medallas de Asturias
La Medalla de Asturias es la distinción de honor más alta que puede conceder el Gobierno del Principado. Se rige por la Ley 4/1986, de 15 de mayo, reguladora de los Honores y Distinciones del Principado de Asturias, que sustituyó al antiguo reglamento de honores de la extinguida Diputación Provincial de Oviedo. La norma creó, además de la Medalla, los títulos de Hijo Predilecto de Asturias e Hijo Adoptivo de Asturias, reservados respectivamente a personas nacidas en la región y a quienes, sin haber nacido aquí, han hecho méritos singulares en beneficio de Asturias.
Se trata de una distinción honorífica: no lleva aparejada ninguna prestación económica, es inalienable —no puede transferirse ni venderse— y, si se pierde o es robada, reproducirla exige justificar el hecho ante la administración. La propia ley prohíbe concederla al presidente y a los diputados de la Junta General, ni a los miembros del Consejo de Gobierno y demás altos cargos del Principado mientras estén en el ejercicio de su puesto, precisamente para preservar el carácter de reconocimiento externo de la distinción.
Cómo se conceden
El proceso arranca con una propuesta que se tramita como expediente administrativo; corresponde al Consejo de Gobierno del Principado aprobar formalmente cada concesión, normalmente en una reunión de primavera, varios meses antes de la entrega. El número de medallas que se conceden cada año está limitado, precisamente para preservar el valor simbólico de la distinción: reservarla para méritos "verdaderamente singulares", en palabras de la propia ley.
Cada medalla es una pieza única, hecha ex profeso para cada persona o entidad galardonada. En su formato individual lleva en el anverso el escudo del Principado y la leyenda "Principado de Asturias", y en el reverso el nombre del premiado y el año de concesión. Para colectivos y entidades existe una variante en formato de metopa de madera forrada en piel, con una placa de plata grabada con el nombre de la entidad y el año.
De la Medalla de Oro y Plata a la Medalla única (reforma de 2022)
Durante más de tres décadas, desde 1986, la Medalla de Asturias existió en dos categorías: Medalla de Oro y Medalla de Plata, con distinto rango de reconocimiento. La Ley 2/2022, de 6 de abril, aprobada por la Junta General del Principado, reformó la norma original y unificó ambas categorías en una única Medalla de Asturias, simplificando el sistema de honores tras más de treinta años de vigencia de la ley original.
La entrega en el Día de Asturias
Desde que se instauró la tradición, en 1980, de trasladar cada año los actos centrales del Día de Asturias a una localidad o comarca distinta, la entrega de las Medallas de Asturias se ha convertido en el momento institucional más solemne de esa jornada itinerante. El acto reúne al presidente del Principado, al Consejo de Gobierno y a las autoridades locales de la sede anfitriona, y suele completarse con la proclamación de los Hijos Predilectos e Hijos Adoptivos del año.
Para conocer la sede, el programa y los galardonados de este año, consulta Medallas de Asturias 2026 y la guía completa del Día de Asturias 2026.
Algunos galardonados a lo largo de los años
La lista de medallas concedidas desde 1986 incluye nombres de referencia en la vida asturiana y española, entre ellos el bioquímico Severo Ochoa (1990), premio Nobel de Medicina, o el militar y político Sabino Fernández Campo (1991), que fuera secretario general de la Casa Real. También figuran instituciones y colectivos, como el equipo vasco de rescate que auxilió a víctimas de un accidente en los Picos de Europa (1987) o la Compañía de Asturias del Grupo Táctico de Galicia (1995). Conviene no confundir esta distinción con los Premios Princesa de Asturias, de proyección internacional y organizados por una fundación independiente, que reconocen cada año a figuras de la ciencia, las artes y las humanidades de todo el mundo.
Ediciones
Galardonados y ceremonia de este año: Medallas de Asturias 2026.
Fuentes
