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Esta variante de la ensalada de escarola busca la máxima pureza. Al usar el queso Afuega'l Pitu blanco (menos curado que el rojo), conseguimos una textura más láctea que combina de maravilla con el aliño de miel y limón. Es una ensalada rápida, elegante y muy nutritiva que resalta la calidad de la despensa asturiana sin complicaciones innecesarias.
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Preparación
- Preparación: Disponemos la escarola limpia en una fuente.
- El Queso: Rompemos el queso Afuega'l Pitu con los dedos en trozos del tamaño de una uva. Lo repartimos de forma irregular.
- El Fruto Seco: Picamos las nueces ligeramente (que se noten) y las esparcimos.
- La Emulsión: Es vital batir bien el aliño hasta que la miel y el limón se unan con el aceite formando una salsa densa y brillante.
- Final: Vertemos sobre la ensalada justo en el momento de sentarse a la mesa.
Nota sobre el Aliño
- El limón en lugar del vinagre hace que esta ensalada sea mucho más fresca y menos agresiva, permitiendo apreciar mejor los matices de la leche del queso Afuega'l Pitu.
El queso Afuega'l Pitu: cuatro caras de una joya asturiana
El Afuega'l Pitu es el queso asturiano más singular y el más pequeño de los que tienen Denominación de Origen. Se elabora en los concejos del centro de Asturias (Grado, Salas, Pravia, Tineo, Belmonte...) y tiene una particularidad: su nombre viene de la costumbre de darle el queso al "pitu" (el pollito) para que se lo "afogue" — es decir, se lo trague entero por lo blandito que es.
Existen cuatro variedades principales. El blanco (sin pimentón) es fresco, cremoso y casi lácteo — es el que usamos en esta ensalada. El roxo (o rojo) lleva pimentón, lo que le da un color anaranjado y un sabor más curado y ligeramente picante. Luego están las dos texturas: el atroncau (con forma de tronco, más compacto y seco) y el cuartu (en forma de cuarto de esfera, más tierno y untuoso). Para ensaladas, el blanco cuartu es la elección natural por su textura casi de queso fresco y su sabor suave que no domina al resto de ingredientes.
La escarola, reina del invierno
La escarola es una lechuga de invierno, de hojas rizadas y un amargor elegante que la hace única. En Asturias, la escarola llega a su mejor momento entre noviembre y marzo, cuando las heladas suaves intensifican su sabor. Ese amargor es lo que equilibra la ensalada: corta la cremosidad del queso y la dulzura de la miel del aliño. Si la encuentras de huerta cercana, con las hojas bien verdes y crujientes, verás la diferencia con la que viene de invernadero.
El crujiente de la nuez
Las nueces de Asturias tienen denominación de protección, y con razón. Son pequeñas, con un sabor intenso y ligeramente astringente. En esta ensalada, las nueces troceadas a mano aportan el contraste de textura que necesita: frente a lo cremoso del queso y lo tierno de la escarola, el crujiente de la nuez hace que cada bocado sea interesante. Un truco: tuéstalas un par de minutos en una sartén sin aceite antes de añadirlas. Ese ligero tostado potencia su sabor y las hace más crujientes.
Por qué esta ensalada es especial
Parece simple — escarola, queso, nueces y un aliño de miel. Pero la combinación es casi perfecta: tienes el amargor de la hoja, la cremosidad láctea del Afuega'l Pitu, el crujiente y la profundidad de la nuez, y la dulzura ácida de la miel con limón. Cada ingrediente tiene un papel y ninguno sobra. Es una ensalada que habla de la despensa asturiana sin gritar, y que demuestra que en esta tierra se come de maravilla incluso sin encender el fuego.
