Cada 8 de septiembre, Asturias celebra su día grande: el Día de Asturias, festividad de la Virgen de Covadonga —los asturianos la llaman simplemente la Santina—, patrona del Principado. Es al mismo tiempo festivo oficial, fiesta religiosa de primer orden y celebración identitaria popular: romerías en decenas de concejos, actos institucionales con las Medallas de Asturias y las mesas campestres que llenan praus y montes de punta a punta de la región.
Por qué el 8 de septiembre: la Santina y Covadonga
La fecha conmemora la festividad de la Virgen de Covadonga, cuya Santa Cueva —una gruta sobre el río Deva bajo el careo de las montañas de Cangas de Onís— es el corazón espiritual de Asturias. A su protección se vincula la batalla de Covadonga del año 722, la victoria de Don Pelayo que la tradición señala como el arranque del Reino de Asturias y el punto de partida de la Reconquista.
Por eso el 8 de septiembre no es solo una festividad más: es un acto de memoria colectiva. El lema que la acompaña desde hace siglos —«Asturias, donde nació España»— resume exactamente eso: la idea de que aquí comenzó todo.
Covadonga en su día: el ritual más emotivo del año
La jornada covadonguina tiene momentos que no hay en ningún otro santuario español:
- La extracción de la Virgen del lago: la imagen de la Santina permanece sumergida en el lago Enol durante todo el año y los buceadores de la FASPA la sacan a la superficie ante miles de personas congregadas en los Lagos de Covadonga.
- La misa de campaña junto a los lagos y la posterior procesión hasta la Santa Cueva, con renuevos y cantos tradicionales.
- La subida al santuario: peregrinos y visitantes que combinan la romería con el puerto de montaña más mediático de España. Consejo de todas las temporadas: madruga, el acceso a los Lagos se satura desde primera hora.
Los actos centrales itinerantes: Medallas de Asturias
Desde 1980, el Consejo de Gobierno del Principado elige cada año una localidad o comarca diferente como sede de los actos centrales del Día de Asturias. Es una forma de repartir entre los 78 concejos la jornada institucional: entrega de las Medallas de Asturias —la máxima distinción regional—, recepción oficial y un programa cultural que se extiende varios días con deportes tradicionales, mercados y degustaciones.
Esta tradición itinerante hace que el Día de Asturias tenga, cada septiembre, un mapa distinto: de la costa a la montaña, del occidente al oriente. Para la edición con sede actual, fechas exactas y programa, consulta la guía de cada año (en 2026, en la ría del Eo): Día de Asturias 2026.
Las romerías del 8 de septiembre por todo el Principado
El festivo regional es también día grande de romerías locales. Decenas de concejos aprovechan la fecha para sus fiestas patronales, y algunas de las más señaladas del calendario asturiano caen exactamente el 8:
- Fiesta de El Carbayu (Ciaño, Langreo): la romería campestre más importante del valle del Nalón, Fiesta de Interés Turístico, con puya'l ramu y comida en el prau. Todo en la guía de la Fiesta de El Carbayu.
- Festividad de La Ponte (Pravia) y decenas de procesiones de vírgenes y santos que reparten verbena y comida campestre por toda la región.
- Y dos días después arranca San Mateo: el 10 de septiembre Oviedo abre sus fiestas grandes, que duran hasta el 21. Si encadenas el puente, aquí está el programa de San Mateo 2026.
- Gijón celebra por su cuenta: la ciudad adelanta su fiesta identitaria al primer domingo de agosto con desfile de gaitas y Danza Prima en el Cerro de Santa Catalina — ver la guía del Día de Asturias en Gijón.
Más del 8 de septiembre en esta guía
La mesa del 8 de septiembre
Como toda fiesta asturiana que se precie, el día se cierra o se abre en la mesa. Los clásicos de la jornada:
Consejos para vivir el Día de Asturias
- Planifica con antelación: festivo regional = compras, reservas y desplazamientos hechos con días, no con horas.
- Combina lo oficial con lo popular: los actos de la comarca anfitriona con una romería de concejo cercano; distancias cortas, dos experiencias del todo distintas.
- Covadonga con madrugón: los Lagos se saturan el 8 desde media mañana; la hora buena del día está antes de las nueve.
- Provisiones: en el occidente rural y la zona de los Lagos, los servicios se reducen en festivo: gasolina llena y compras hechas.
En resumen
El Día de Asturias es la forma más compacta de entender Asturias en una sola jornada: la espiritualidad de Covadonga, la memoria histórica de 722, la institucionalidad de las Medallas y una mesa campestre que, en el fondo, es lo que importa en esta tierra de verdad. Fiesta del 8 de septiembre, gastrológica y de orgullo: no se puede vivir Asturias de otra manera.
